La Loreley es un saliente rocoso de 132 m de altura situada en el rio Rhin en la zona del Taurus, Rheinland-Pfalz. La vista a los pueblos colindantes es impresionante y tiene un gran atractivo para el turismo en la zona. El rhin, donde se situa la Loreley, tiene una profundidad de hasta 25 m, pero sólo 113m de ancho. Muchos barcos mercantes han sufrido hundimientos al colisionar con la base de la "roca".
El nombre de Loreley es una combinación de la palabra 'lorlen' ( susurrar, rumor ) y la manera alternativa de llamar rocas o piedras, 'Ley' en la zona.
Y ahora lo bonito: la leyenda.
Loreley era una ninfa sirénida, que vivía en lo más alto de este saliente. Ella atraía con su voz a los marineros comerciantes del Rhin, acercandoles a su roca y tratando de guiarlos a las zonas peligrosas del caudal del rio, para que se estrellaran contra su roca. Y mientras los pobres desgraciados se ahogaban, ella peinaba su largo cabello rubio, sonriendo risueña, como si nada hubiese ocurrido...
Ésta es la leyenda base. Pero en 1802 un escritor, Brentano, escribió una novela titulada 'Godwi'. La historia trataba de una maga, de increible belleza, que robaba el sentido a todos los hombres que la admiraban, provocando indirectamente las muertes de estos, movidos por su locura.
Asi que ésta "Lore Lay" fue condenada a muerte en la hoguera por bruja. Pero ella, consciente de su "habilidad" y despechada desde que el único hombre al que habia amado ella la traicionara, deseaba la muerte, y se ofrecia mansa a los verdugos. Pero el Arzobispo, nublado por la belleza de la bruja, no fue capaz de cumplir la sentencia de muerte, y mandó el ingreso de la "Lore Lay" en un monasterio.
Durante el viaje al mismo, la mujer pidió a sus guardianes subir a la roca ( anteriormente mencionada ) para poder ver por última vez la belleza del Rhin desde lo alto. Ellos se lo permitieron, y "Lore Lay" se suicidó lanzandose al vacío.
